유시민 “설난영 제정신 아니다” 발언 논란… 여성 비하인가 정치적 표현인가?

2025. 5. 30. 02:05일상의 간단 명료한 팁!

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공인의 발언 책임과 여성 정치인의 이미지, 어디까지가 표현의 자유인가

 


유시민 작가 ‘설난영 제정신 아니다’ 발언 논란

 


1. 발언의 배경

 
 

2025년 5월, 유시민 작가는 유튜브 방송 ‘김어준의 다스뵈이다’에 출연해 국민의힘 김문수 대선 후보의 배우자 설난영 씨를 언급하며 “제정신이 아니다”라는 발언을 했습니다. 해당 발언은 곧바로 정치권과 언론을 통해 대대적인 주목을 받았고, 논란의 중심에 섰습니다.


2. 유시민의 발언 내용



유시민 작가는 설난영 씨가 과거 노동조합 위원장이었으나 김문수 후보와 결혼한 이후 국회의원, 경기도지사, 대통령 후보의 배우자라는 새로운 위치에 올랐다는 점을 강조했습니다. 그는 설 씨의 현재 위치가 본인의 능력이나 의지로 만들어진 것이 아니라, 결혼이라는 제도와 남편의 정치적 위상에 의해 주어진 자리라는 맥락에서 "본인이 감당하기 어려운 위치에 있으며, 발이 공중에 떠 있다"고 표현했습니다. 이 과정에서 그는 “제정신이 아니다”라는 다소 자극적인 표현을 사용했습니다.


3. 발언 의도의 해석



유시민의 발언은 단순한 인신공격이라기보다는, 특정한 사회적 구조에 대한 비판의 성격이 강했습니다. 그는 설 씨가 남편 김문수 후보를 지나치게 우러러보며, 그에 대한 비판적 시각이나 독립적 사고를 유지하기 어렵다고 보았습니다. 즉, 결혼을 통해 여성의 사회적 신분이 상승하고, 그로 인해 스스로 판단하고 발언할 여지가 줄어들었다는 사회 구조적 맥락을 지적한 것입니다.


4. 구체적인 비판 맥락



유 작가는 설난영 씨가 배우자의 지위를 빌어 정치적 중심 무대에 등장했으나, 본인의 자아 혹은 독립적인 정치 철학이 명확히 보이지 않는다는 점을 문제 삼았습니다. 또한, 설 씨가 김문수 후보를 “너무 훌륭한 사람”으로 신격화하거나 이상화함으로써 공적 영역에서의 비판적 시선이 결여된다는 점을 강조했습니다. 이는 ‘인간이 다른 인간을 맹목적으로 숭배할 때 나타나는 비이성적 현상’을 비판한 것이라고도 해석됩니다.


5. 국민의힘의 반발



국민의힘은 유시민 작가의 발언에 대해 즉각 반발했습니다. 이성원 국민의힘 대변인은 “유시민의 발언은 전근대적 여성 비하이며, 여성의 인생을 남편에 의존하는 존재로 간주하는 구시대적 사고를 드러냈다”고 강하게 비판했습니다. 또한, “여성의 학력, 직업, 결혼 여부 등으로 계급을 매기는 듯한 인식은 시대착오적”이라며, 유 작가의 공개 사과를 요구했습니다.


6. 여성단체 및 전문가 반응



일부 여성단체는 유시민의 발언에 문제를 제기하면서도, 그 이면에 있는 ‘여성의 정치적 독립성’에 대한 논의는 필요하다는 점에 공감했습니다. 특히 공직 후보자 배우자들이 실제로 정치적 영향력을 행사하면서도 그 책임을 지지 않는 관행, 혹은 공적 검증에서 자유로운 점에 대한 사회적 논의가 필요하다는 목소리도 함께 나왔습니다.


7. 유시민의 후속 반응



논란 이후 유시민 작가는 해당 발언에 대해 별도의 사과나 해명을 내놓지 않고 있습니다. 이에 대해 일각에서는 유 작가가 의도한 메시지를 사회가 지나치게 자극적으로 해석하고 있다고 보며, 반대로 일부는 공인으로서의 발언 책임을 소홀히 했다는 비판을 제기하고 있습니다.


8. 논란의 핵심 쟁점



이번 논란의 본질은 단순히 한 사람에 대한 모욕성 발언이 아니라, 여성의 사회적 위치, 결혼 제도와 정치 권력의 관계, 공직자 배우자의 역할과 책임, 그리고 표현의 자유와 그 한계 등 복합적인 사회적 이슈들이 얽혀 있는 것입니다.


9. 정치권의 반응



국민의힘 외에도 다른 정치 세력 역시 발언의 적절성을 두고 다양한 의견을 내놓고 있습니다. 일부는 유 작가의 의도에 일정 부분 공감하면서도 표현의 방식이 부적절했다고 지적하며, 향후 정치인 또는 평론가들의 발언 수위에 대해 경계할 필요가 있다고 봅니다.


10. 결론 및 사회적 함의



유시민 작가의 발언은 한 개인에 대한 단순 비판을 넘어, 대한민국 사회가 여전히 안고 있는 성역할, 권력 관계, 여성의 정치 참여 등에 대한 구조적 질문을 던졌다고 볼 수 있습니다. 그러나 그 표현 방식이 공격적이고 감정적인 단어로 치우치면서 메시지의 본질이 왜곡되거나 희석된 측면이 있다는 점도 부인하기 어렵습니다.
이번 사건은 단순한 말실수로 보기보다는, 공적 담론에서의 표현 책임, 여성과 권력의 관계, 그리고 정치인의 배우자가 가지는 공적 위상에 대해 사회적 논의의 장을 열어주는 계기로 삼아야 할 것입니다.


11. 언론 및 대중 반응



이번 발언은 언론과 온라인 커뮤니티에서도 뜨거운 반응을 일으켰습니다. 일부 언론은 유시민 작가의 발언을 "도 넘은 인신공격"으로 규정하며 공인의 언행에 대해 더 높은 책임이 요구된다고 지적했습니다. 반면 진보 성향의 일부 매체나 네티즌은 발언의 본질을 "표현은 거칠었으나 메시지는 유효하다"고 해석하며, 공직자 배우자의 공적 책임에 대한 문제제기를 긍정적으로 평가했습니다.


12. 설난영 씨의 반응



현재까지 설난영 씨 본인의 직접적인 반응은 확인되지 않고 있으며, 김문수 후보 측도 이 논란에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않았습니다. 이에 따라 일부에서는 의도적으로 논란을 확대하지 않으려는 ‘침묵 전략’이라는 분석도 나옵니다.


13. 유사 사례 비교



과거에도 대선 또는 총선 기간 중 후보자 배우자에 대한 발언이 논란이 된 사례는 여럿 있었습니다. 예컨대, 박근혜 전 대통령의 조카사위에 대한 언급, 김건희 여사에 대한 사적 녹취 논란 등도 공적 검증과 사생활 침해 사이의 균형에 대해 문제제기를 불러왔습니다. 이번 유시민 발언도 그 연장선에서 바라볼 수 있으며, 정치인 배우자의 공적 위치 설정이 아직도 명확하지 않다는 점을 드러낸 사건으로 해석됩니다.


14. 향후 전망



유시민 작가가 별다른 해명을 하지 않거나 사과를 거부할 경우, 이번 논란은 장기화될 가능성도 있습니다. 반대로 설난영 씨 측이 공개적으로 대응에 나서거나, 김문수 후보가 직접 해명에 나설 경우 이슈의 성격이 바뀔 수 있습니다. 또한, 여성단체나 시민사회가 이 논란을 계기로 ‘정치에서의 여성 이미지와 역할’에 대한 구조적 담론을 이어간다면, 사회적 의제로 확산될 수 있습니다.


15. 종합적 정리



유시민 작가의 발언은 단순한 감정 표현이나 막말의 문제가 아니라, 정치, 젠더, 언론, 공적 책임 등 다양한 영역의 긴장관계를 드러낸 사건입니다. 표현 방식의 적절성과 메시지의 정당성은 별개로 판단되어야 하며, 이 사건을 통해 한국 정치와 언론의 담론 수준에 대한 성찰이 요구됩니다. 여성 정치인의 이미지, 정치인의 가족이 지니는 영향력, 표현의 자유와 공인의 발언 책임이라는 문제는 앞으로도 반복될 수 있는 사회적 이슈입니다.


16. 공인의 발언 책임과 표현의 자유



유시민 작가는 정치인이 아닌 민간인이지만, 과거 장관, 작가, 방송인, 영향력 있는 공적 인물로서 여전히 발언력이 큽니다. 그의 발언은 단순한 의견 개진이 아니라 사회적으로 파급력을 갖는 ‘공적 담론’으로 작용합니다.
따라서 표현의 자유는 보장되어야 하되, 그에 따른 책임성과 수위 조절이 요구됩니다. 특히, 타인의 인격을 훼손할 수 있는 발언은 정치적 입장과 무관하게 신중할 필요가 있다는 점에서 이번 논란은 ‘공인 혹은 준공인’의 언행 기준에 대한 사회적 기준을 다시 생각하게 합니다.


17. 정치권 내부의 파장



국민의힘은 강경 대응 입장을 보였으나, 야당인 더불어민주당은 공식 입장을 내지 않았습니다. 그러나 민주당 지지자들 사이에서는 유시민의 발언을 옹호하는 의견과 함께 "표현이 다소 과격했다"는 반성적 시각도 존재합니다.
정치권 전반으로 보면, 대선 국면에서 후보자 배우자 이슈가 선거 전략의 변수로 작용할 수 있다는 점에서 민감한 문제로 인식되고 있습니다.


18. 국민 정서와 감수성의 변화



최근 수년간 한국 사회는 여성의 사회적 지위, 성 평등, 젠더 감수성에 대한 인식이 눈에 띄게 높아졌습니다. 이번 논란에서 유시민 작가의 발언이 강한 반발을 산 이유도 단순히 설난영 씨 개인을 향한 공격이 아니라, 여성 일반에 대한 구시대적 시선으로 해석되었기 때문입니다.


19. 선거 캠페인 전략과 배우자의 이미지



선거에서 후보자의 배우자는 점점 더 중요한 ‘정치적 자산’으로 여겨지고 있습니다. 김건희 여사, 김정숙 여사 등의 사례에서도 보듯, 배우자의 언행, 과거 경력, 발언 하나하나가 선거에 영향을 미칩니다. 이번 유시민 작가의 발언은 김문수 후보 측에 악재가 될 수도 있고, 반대로 피해자 프레임을 형성해 결집력을 높이는 전략이 될 수도 있습니다.


20. 결론과 사회적 성찰



유시민 작가의 ‘설난영 제정신 아니다’ 발언은 단순한 실언이나 자극적 언행으로만 보기에는 그 함의가 큽니다. 이 논란은 다음과 같은 점을 시사합니다.
 
 

  • 공적 인물의 발언 수위와 책임

  • 정치인 배우자의 공적 역할과 검증 가능성

  • 여성에 대한 성역할 인식의 전환 필요성

  • 표현의 자유와 상대적 인격 존중의 균형

  • 언론 및 정치권의 프레이밍과 확산 구조



21. 정치 커뮤니케이션 전략 관점에서의 해석



유시민 작가는 과거에도 정치적 사안에 대해 논쟁을 유도하는 직설적 화법을 즐겨 사용해왔습니다. 이번 발언 역시 단순한 의견 개진이 아니라, 특정한 정치적 프레이밍 효과를 노린 의도적 발언으로 해석될 수 있습니다. 설난영 씨 개인을 비판함으로써 김문수 후보의 이미지를 간접적으로 공격하고, 대선 구도 속에서 이슈를 선점하려는 전략적 목적이 숨어 있다는 분석도 나옵니다.


22. SNS 확산 구조와 대중 심리



“제정신 아니다”라는 자극적인 문장은 SNS 환경에서 매우 빠르게 전파될 수 있는 구조를 가집니다. 발언 맥락보다는 키워드 위주로 소비되는 온라인 문화 특성상, 유시민의 발언은 극단적 지지와 반발을 동시에 불러일으켰고, 커뮤니티·댓글·유튜브 클립 등에서 이분법적 여론이 증폭되었습니다. 이 사건은 공적 언행의 책임뿐 아니라, 정보 확산 방식에 대한 사회적 논의도 필요함을 보여줍니다.


23. 유시민의 과거 발언 사례와 비교



유시민 작가는 과거에도 여러 차례 논란성 발언으로 화제가 되었으며, 본인의 발언을 “사실에 근거한 비판”으로 정당화하는 경향이 있습니다. 대표적으로 “이명박은 도덕적으로 파탄난 사람”, “박근혜는 통치 능력이 없다” 등의 표현이 있었습니다. 이번 발언도 이러한 유시민 특유의 정치적 수사 전략의 연장선상에 있으며, 발언 수위와 논리 구조는 일관된 패턴을 보입니다.


24. 법적 쟁점 가능성과 현실성



일각에서는 유시민 작가의 발언이 설난영 씨에 대한 모욕죄 또는 명예훼손죄에 해당할 수 있다는 주장이 제기됩니다. 특히 ‘제정신이 아니다’라는 표현이 인격 모독으로 해석될 여지가 있다는 의견도 있습니다. 다만 해당 발언이 공적 인물의 행위에 대한 정치적 의견으로 볼 수 있는 여지도 있고, 실제 형사 고소까지 이어질 가능성은 낮다는 것이 법조계의 일반적인 견해입니다.


25. 언론 보도의 방식과 프레이밍



이 사건에서 언론이 발언의 자극적 표현만을 헤드라인으로 뽑아 보도한 점도 논란의 확산에 일조했습니다. 일부 매체는 발언의 맥락이나 전후 내용을 생략하고, “유시민 ‘제정신 아니다’ 직격” 등의 선정적 제목을 사용해 클릭 수를 유도했습니다. 이로 인해 사건의 본질보다 ‘표현의 수위’만이 집중 조명되며, 정치적 토론의 질이 왜곡됐다는 비판도 나옵니다.


26. 논란의 장기적 여파 가능성



이 사건은 선거철에 발생한 단발성 말실수로 끝날 수도 있지만, 유시민 작가의 발언과 그에 대한 정치권 반응이 계속 회자된다면 향후 대선 담론이나 정치적 정렬 구도에 지속적인 영향을 줄 수 있습니다. 특히 후보자 배우자에 대한 검증이나 언론 보도의 책임 문제가 다시 공론화될 가능성도 있습니다. 유권자들이 이 사건을 기억하게 되면 김문수 후보나 국민의힘에 대한 호감도에도 장기적으로 일정한 여파를 남길 수 있습니다.


27. 교육적·사회문화적 함의



이번 사안은 중고등학생이나 청년 세대에게도 중요한 교육적 시사점을 제공합니다. 공인의 언행이 얼마나 큰 파장을 가져올 수 있는지, 젠더 감수성이 정치에 어떻게 반영되는지를 실시간으로 보여준 사례입니다. 또한 SNS 시대에 발언 하나가 어떻게 왜곡되거나 확대 재생산될 수 있는지를 체험적으로 이해할 수 있어, 표현의 윤리와 디지털 시민 교육의 교재로도 활용될 수 있습니다.


28. 시민사회와 공론장의 역할



이 논란은 단지 유시민 개인의 문제가 아니라, 시민사회가 어떻게 공인의 발언을 수용하고 비판하며, 또 그것을 통해 어떤 가치를 확산시킬지를 보여주는 시험대였습니다. 유권자, 언론, 정당, 시민단체 모두가 공통으로 고민해야 할 문제는 ‘누가 무엇을 어떻게 말할 권리가 있으며’, 그 말은 어디까지 허용될 수 있는가라는 공론장의 룰입니다.


29. 민주주의 사회에서 표현과 책임의 균형



표현의 자유는 민주주의의 근간이지만, 공인의 발언은 그 자체로 사회적 권력입니다. 유시민 작가는 사인(私人)이지만 사실상 공인에 준하는 영향력을 갖고 있기 때문에, 단어 선택 하나가 타인에 대한 폭력일 수도 있다는 점을 유권자와 발언자 모두가 인식해야 합니다. 이번 논란은 표현의 자유와 사회적 책임 간의 균형이 어떻게 가능할지를 묻는 민주주의적 과제를 드러냈습니다.


30. 마무리 및 향후 과제



‘설난영 제정신 아니다’ 발언은 개인에 대한 공격을 넘어, 한국 정치와 사회가 여전히 완전히 극복하지 못한 젠더 편견, 공인의 언행 책임, 언론의 자극성, 공직자 배우자의 공적 지위 같은 여러 가지 주제를 끌어냈습니다. 이 사건이 단지 말실수 하나로만 끝나지 않고, 사회적 자정과 성찰, 표현 윤리 강화로 이어진다면 민주주의의 성숙을 위한 계기가 될 수 있습니다.







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