" 돈이 아닌 자유를 좇아라 "

 

 

돈이 아닌 자유를 좇아라-나발 라비칸트 조언

나발 라비칸트(Naval Ravikant)는 실리콘밸리의 대표적인 투자자이자 철학적 사고로 유명한 기업가이다. 그는 AngelList의 공동 창립자이자 초기 우버, 트위터, 노션 등 수많은 유니콘 기업에 투자해 큰 부를 이뤘다. 그러나 나발이 주목받는 진짜 이유는 그가 단순한 부를 넘어서 ‘행복과 자유’를 중심으로 한 삶의 철학을 전파하고 있기 때문이다.

그가 가장 유명한 조언 중 하나는 “부는 운이 아니라 시스템의 결과”라는 말이다. 그는 단순히 열심히 일하는 것으로는 부자가 될 수 없으며, 자신만의 레버리지(지렛대)를 만들어야 한다고 강조한다. 레버리지에는 여러 종류가 있는데, 돈(자본), 사람(노동력), 기술(소프트웨어/자동화)이 대표적이다. 특히 기술 기반의 레버리지는 무한 확장성이 있어, ‘당신이 자는 동안에도 돈이 들어오게 만드는 시스템’을 가능하게 한다고 말한다.

나발은 “시간을 돈과 바꾸는 구조에서 벗어나야 진정한 자유가 생긴다”고 주장한다. 그는 많은 사람들이 안정적인 월급과 직장에 묶여 살지만, 그것이 오히려 부의 함정이 될 수 있다고 지적한다. “당신이 자리에 없을 때도 수익이 나는 구조”를 만들어야만, 부의 본질에 다가설 수 있다고 본다.

또한 그는 “부는 다른 사람에게 가치를 제공한 대가로 오는 것”이라 말한다. 즉, 사람들의 문제를 해결하거나, 시간을 절약해주거나, 더 나은 선택을 도와주는 제품이나 서비스를 만들면 돈은 자연스럽게 따라온다. 이것이 ‘가치를 창출하라, 돈은 그 뒤를 따른다’는 그의 핵심 철학이다.

나발은 책이나 강연보다는 트위터와 팟캐스트에서 통찰력 있는 말들을 많이 남겼고, 그중 가장 유명한 시리즈는 바로 [How to Get Rich (without getting lucky)] – “운에 기대지 않고 부자가 되는 법”이다. 여기서 그는 다음과 같은 원칙들을 강조한다.

• 특이성을 찾아라 (Specific Knowledge): 누구나 쉽게 배울 수 없는, 당신만의 고유한 지식이나 기술을 가져야 한다. 이는 좋아서 스스로 탐구한 분야에서 나온다. 학교에서 배운 지식은 대부분 특이성이 없다.

• 브랜드를 키워라: 당신의 이름, 명성, 평판은 장기적으로 가장 강력한 자산이다. 온라인에 진정성과 신뢰를 기반으로 한 브랜드를 만들면 기회가 몰려온다.

• 장기적 게임을 하라: 빠른 성공을 추구하지 말고, 신뢰와 관계를 쌓아가며 긴 시간 동안 일할 수 있는 파트너와 함께하라.

• 코드와 미디어를 활용하라: 소프트웨어와 콘텐츠(글, 영상 등)는 무한히 복제되고 확장된다. 일회성이 아닌, 시간이 지날수록 가치가 쌓이는 것에 투자하라.

무엇보다 나발은 부를 이루는 과정 자체가 목적이 되어서는 안 된다고 강조한다. 그는 “부는 자유를 위한 도구”일 뿐이며, 진정한 부는 '자기 삶의 주도권을 갖는 것'이라고 말한다. 물질적 성공에 매몰되지 않고, 정신적 평온과 행복을 동시에 추구하는 그의 조언은 현대의 많은 사람들에게 울림을 주고 있다.

결국 나발 라비칸트의 조언은 단순한 돈 버는 기술이 아니라, “어떻게 살아야 하는가”에 대한 근본적인 철학에 가깝다. 그리고 그 철학은 우리 모두에게 생각할 거리를 던져준다.
“당신은 지금 돈을 벌고 있는가, 아니면 자유를 향해 가고 있는가?”