" EU, 미국에 공산품 무관세 제안…버번위스키 보복 관세는 전격 철회 "

2025년 4월, 유럽연합(EU)은 미국과의 무역 분쟁 국면에서 전략적 전환을 모색하며 미국에 공산품 무관세 협정을 제안했다. 이른바 ‘zero-for-zero’ 협정은 양측이 특정 공산품에 대해 상호 관세를 철폐하는 방식으로, 무역 갈등의 확산을 방지하고 제조업 중심 산업 교류를 확대하려는 목적이 담겨 있다. 이는 트럼프 행정부가 유럽산 철강 및 알루미늄 제품에 고율의 관세를 다시 부과하고, 유럽산 전기차에도 추가 과세를 예고한 가운데 나온 EU의 대응이다. 브뤼셀은 이 협정을 통해 글로벌 공급망 안정화와 유럽 산업의 수출 경쟁력 확보라는 두 가지 목표를 동시에 추구하고 있다.

그러나 미국이 유럽산 와인과 증류주에 대해 최대 200%에 달하는 고율 관세를 예고하면서 상황은 복잡해졌다. 이에 대응해 EU는 미국산 제품에 대해 1차 보복 관세 부과 리스트를 준비했는데, 이 중 상징성이 큰 품목으로 미국산 버번위스키가 포함되어 있었다. 이는 트럼프 전 대통령의 정치적 기반인 켄터키 등 중부 지역을 겨냥한 보복 조치로 해석되며 주목을 끌었다. 특히 미국 내 주류산업과 농업 관련 이익집단의 반발을 유도해 무역 압박을 완화하려는 의도도 담겨 있었다.

하지만 유럽 내에서도 정치적 균형과 산업 보호 논리가 충돌했다. 프랑스, 이탈리아, 스페인 등 주요 와인 생산국들은 미국의 와인 보복 관세가 현실화될 경우 자국 산업에 막대한 타격이 예상된다며, EU 집행위원회에 강하게 로비했다. 유럽 와인 수출 기업들은 미국 시장이 전체 매출의 큰 비중을 차지하고 있음을 근거로, 상호 파국적 보복보다 실리적 협상이 우선되어야 한다고 주장했다. 그 결과 EU는 버번위스키를 보복 관세 대상에서 제외하며 일단 한발 물러나는 결정을 내렸다.

EU는 이번 조치를 통해 감정적인 대응보다 장기적인 통상 전략을 선택했음을 시사한다. 무역 전쟁의 파장은 단순히 상품 가격에 그치지 않고 문화·농업·지방 경제 전반에 미치는 영향을 고려해야 하는 상황이다. 향후 미국의 태도 변화에 따라 EU도 추가 대응 수위를 조정할 것으로 보이며, 양측 간의 통상 협상은 ‘무역 갈등 속 협력 모색’이라는 복합적 프레임 속에서 진행될 전망이다. EU의 이번 선택은 전략적 유연성과 산업 간 이해관계 조율이 복합적으로 작용한 결과이며, 향후 글로벌 무역의 중요한 시험대가 될 것이다.