"미국 저가상품 공급 중단? 중국 경제 충격과 협상 가능성 분석"

"미국 재무부가 저가 상품 공급을 중단하면 중국 경제가 멈추고, 중국이 중도에 협상에 나설 것"이라는 가정은 사실과 다르다. 우선 미국 재무부는 통화, 금융정책을 담당하는 기관이지, 소비재를 직접 공급하거나 중단하는 역할을 하지 않는다. 저가 상품은 월마트, 아마존 같은 민간 기업들이 중국 제조업체로부터 수입하는 구조이며, 재무부가 이를 직접 조정할 수는 없다. 다만 미국 정부는 관세 인상, 수입 규제 같은 무역 제재 조치를 통해 간접적으로 중국 상품의 유입을 제한할 수 있다.

설령 미국이 초강력 무역 제재를 단행한다 해도, 중국 경제가 즉시 정지하는 일은 일어나지 않는다. 중국의 전체 수출 중 미국이 차지하는 비중은 약 15~18%에 불과하며, 최근 몇 년간 중국은 내수 시장 강화와 수출 다변화를 추진해 왔다. 중국 정부는 대규모 소비 쿠폰 발행, 지방정부 인프라 투자 확대 등으로 내수 진작에 힘쓰고 있으며, 동남아시아, 중동, 아프리카, 유럽 등 다른 수출 시장을 적극 공략하고 있다. 미국 의존도가 높은 일부 제조업 분야는 충격을 받을 수 있지만, 국가 전체 경제가 멈추지는 않는다.

또한 중국은 다양한 대응 수단을 가지고 있다. 미국의 관세 조치에 맞서 보복 관세를 부과하거나, 희토류 수출 통제를 통해 전략자산을 무기화할 수 있다. 금융 분야에서는 미국 국채를 매도하거나 위안화 국제화를 가속하는 방법도 검토할 수 있다. 과거 미중 무역전쟁 당시에도 중국은 전면적인 양보 대신, 맞대응을 통해 협상력을 확보한 전례가 있다. 이처럼 중국은 쉽게 협상 테이블로 끌려나오지 않고, 체계적인 맞대응 전략을 선택할 가능성이 높다.

협상이 이뤄진다고 해도 중국이 일방적으로 굴복하는 형태는 되지 않을 것이다. 중국은 대미 직접 투자 확대, 금융시장 추가 개방, 일부 기술 교류 재개 등을 카드로 제시하며 상호 교환을 전제로 한 협상을 추진할 것으로 보인다. 이는 관세 인하와 금융, 기술, 에너지 등 다양한 분야를 맞바꾸는 다층적 협상이 될 가능성이 높다. 따라서 중간에 협상에 나선다 해도, 단순한 항복이 아니라 전략적 주고받기가 진행될 것이다.

세계 경제는 글로벌 가치사슬로 긴밀히 연결되어 있다. 미국이 중국 제품을 완전히 차단하려고 하면, 미국 소비자 물가 상승, 공급망 불안정 같은 부작용도 함께 발생한다. 중국 역시 미국 시장 손실을 다른 시장 개척으로 만회하려 하겠지만 단기간 충격은 피할 수 없다. 그러나 양국 모두 극단적 대결을 지속하기보다는 전략적 협상과 타협을 통해 장기적 균형을 추구할 가능성이 더 크다.

결론적으로, 미국 재무부가 저가 상품 공급을 중단한다고 해서 중국 경제가 일거에 멈추고, 중국이 즉각 협상에 나서는 단순한 시나리오는 현실성과 거리가 있다. 실제로는 관세, 금융, 외교 등 다양한 수단이 복합적으로 얽히며, 양국은 복잡한 이해관계를 조율하는 협상 과정을 거쳐야 한다. 중국은 충분한 대응 카드와 경제적 복원력을 갖추고 있어, 쉽게 굴복하지 않고 치열한 주고받기를 통해 자신의 이익을 최대한 확보하려 할 것이다.