"바이든·오바마·클린턴, 전례 깨고 트럼프 정조준…미국 정치 격랑 속으로"

조 바이든, 빌 클린턴, 버락 오바마 등 미국 민주당 출신 전직 대통령 3인이 최근 도널드 트럼프 대통령을 공개 비판했다. 이는 미국 정치에서 전직 대통령이 현직 대통령을 비판하지 않는 오랜 불문율을 깨는 이례적 상황으로, 정치적 전선이 전면화되고 있음을 보여준다.

2025년 4월 15일, 바이든 전 대통령은 시카고 장애인 권익 행사에서 퇴임 후 첫 공식 연설을 통해 트럼프 행정부의 사회보장제도 축소를 강력히 비판했다. 그는 “취임 100일도 안 돼 엄청난 파괴를 자행했다”며 사회보장청(SSA) 예산 삭감과 인력 감축이 수백만 미국인에게 재앙이 될 것이라 경고했다.

4월 19일, 클린턴 전 대통령은 오클라호마시티 폭탄테러 30주년 행사에서 “반대자를 억압하려는 정치가 계속된다면, 미국 250년 민주주의가 위협받을 것”이라며 트럼프식 리더십을 비판했다.

오바마 전 대통령은 4월 3일, 하버드대에 대한 정부 보조금 삭감을 “불법적 억압”이라 지적하며 학문 자유와 대학 자율성 침해에 반발했다. 그는 “교육기관의 독립성은 민주사회의 기둥”이라며 강한 우려를 표명했다.

이들은 단순한 개인 의견을 넘어 민주당 전체의 위기감과 전략을 반영한다. 실제로 전통적 침묵 대신 3인의 전직 대통령이 같은 시기, 각기 다른 자리에서 트럼프 정책을 비판한 것은 ‘총력 대응’이라는 분석이 나온다.

트럼프 대통령은 직접적인 대응을 자제하고 있으나, 일부 보수 언론이나 SNS를 통해 “구시대의 인물들이 자신을 공격한다”며 반격을 암시하고 있다. 이는 2026년 중간선거나 차기 대선을 겨냥한 전략적 침묵일 가능성도 있다.

특히 이번 발언들은 유권자들의 판단에 영향을 줄 수 있다. 공화당 지지층은 여전히 견고하지만, 중도층과 무당층은 사회보장, 교육, 민주주의 가치 등에 더 민감하게 반응하는 만큼, 이들의 메시지가 여론 형성에 일정한 영향을 미칠 전망이다.

결국 이번 3인의 발언은 단순한 정치적 논평을 넘어, 미국의 사회 구조와 미래 방향성에 대한 본질적 논쟁의 시작이라 볼 수 있다. 이는 향후 트럼프 행정부에 대한 견제 장치로 작용할 수 있으며, 민주당의 정치적 결집에도 결정적 역할을 할 수 있다.